Arthur W. Pink

“No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás a ellas, ni las honrarás; porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, y hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos”. (Éxodo 20:4-6)

Aunque este segundo mandamiento está estrechamente relacionado con el primero, existe una clara distinción entre ellos que puede expresarse de diversas formas. Así como el primer mandamiento se refiere a la elección del Dios verdadero como nuestro Dios, el segundo habla de nuestra profesión real de su adoración; así como el primero fija el Objeto, este fija el modo de culto religioso. Así como en el primer mandamiento Jehová se proclamó a sí mismo como el Dios verdadero, aquí Él revela su naturaleza y cómo ha de ser honrado.

“No te harás imagen, ni ninguna semejanza… no te inclinarás a ellas, ni las honrarás”. Este mandamiento contradice un deseo, o deberíamos decir una enfermedad, que está profundamente arraigada en el corazón humano, a saber, traer algunas ayudas para la adoración de Dios, más allá de las que Él ha designado: ayudas materiales, cosas que pueden ser conocidas por los sentidos. Tampoco es la razón para buscar tan lejos: Dios es incorpóreo, invisible y solo puede percibirse mediante un principio espiritual, y estando ese principio muerto en el hombre caído, naturalmente busca aquello que concuerde con su carnalidad. Pero cuán diferente es con aquellos que han sido vivificados por el Espíritu Santo. Nadie que realmente conoce a Dios como una realidad viva necesita imágenes para ayudar en sus devociones, nadie que disfruta de la comunión diaria con Cristo necesita imágenes de Él para ayudarlo a orar y adorar; lo concibe por fe y no por fantasía.

“No te harás imagen, ni ninguna semejanza”. Es un esfuerzo manifiesto de este precepto hacer que condene todas las estatuas y pinturas; no es la ingenuidad de hacerlas, sino la estupidez en adorarlas, lo que se condena, como se desprende claramente del “no te inclinarás ante ellas”, y del hecho de que Dios mismo ordenó poco después a Israel que “hiciera dos querubines de oro labrado a martillo” para el propiciatorio (Éx 25:18) y más tarde la serpiente de bronce. Dado que Dios es un Ser espiritual, invisible y omnipotente, representarlo de una forma material y limitada es una falsedad y un insulto a su majestad. Bajo esta extrema corrupción del modo (la adoración de imágenes) todos los modos erróneos de homenaje divino están aquí prohibidos. El culto legítimo de Dios no debe ser profanado por ningún rito supersticioso.

Este segundo mandamiento no es más que la forma negativa de decir: “Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren” (Jn 4:24). Si se pregunta, ¿Cuáles son los deberes aquí requeridos? La respuesta es: “Recibir, observar y mantener puros y completos todos los cultos y ordenanzas religiosas que Dios ha instituido en su Palabra (Dt 32:46-47; Mt 28:20; Hch 2:42; 1 Ti 6:13-14); particularmente oración y acción de gracias en el nombre de Cristo (Flp 4:6; Ef 5:20); la lectura, predicación y escuchar la Palabra (Dt 17:18-19; Hch 15:21; 2 Ti. 4:2, etc.); la administración y recepción de los sacramentos (Mt 28:19; 1 Co 11:23-30); el gobierno y la disciplina de la iglesia (Mt 18:15,17; 16:19; 1 Co 5); el ministerio y mantenimiento de este (Ef 4:11-12, etc.); ayuno religioso (1 Co 8: 5), jurar por el nombre de Dios (Dt 6:13) y hacer votos a Él (Is 19:21; Sal 76:11); como también desaprobar, detestar y oponerse a toda adoración falsa (Hch 16:16-17, etc.); y según el lugar y la vocación de cada uno, quitarla y todos los monumentos de idolatría (Dt 7:5; Is 30:22)” —Confesión de Fe de Westminster. A lo que simplemente agregaríamos, se requiere de nosotros una preparación diligente antes de emprender cualquier ejercicio santo (Ec 5:1) y una correcta disposición mental en el acto mismo. Por ejemplo, no debemos escuchar o leer la Palabra solo para satisfacer la curiosidad, sino para que aprendamos cómo agradar mejor a Dios.

En la prohibición de las imágenes, Dios por paridad de razón prohíbe todos los demás modos y medios de adoración no designados por Él. Toda forma de adoración, incluso del mismo Dios verdadero, que sea contraria o diversa de lo que el Señor ha prescrito en su Palabra, y que el Apóstol llama “adorará” (Col 2:23), junto con todas las corrupciones. El verdadero culto a Dios y todas las inclinaciones del corazón a la superstición en el servicio de Dios son reprendidas por este mandamiento. No se concede aquí ningún alcance a la facultad inventiva del hombre: Cristo condenó el lavamiento religioso de las manos, porque era una adición humana a los reglamentos divinos. De la misma manera, este mandamiento denuncia la pasión moderna por el ritualismo (el disfraz de la sencillez en el culto divino), como también las virtudes mágicas atribuidas o incluso las influencias especiales de la cena del Señor, más aún el uso de un crucifijo. Así también condena el descuido de la adoración de Dios, el dejar sin hacer el servicio que Dios ha ordenado.

Las Escrituras nos han fijado límites para la adoración, a los que no debemos agregar y de los cuales no debemos disminuir. En la aplicación de este principio, necesitamos distinguir claramente entre lo sustancial y lo incidental de la adoración. Cualquier cosa que los hombres busquen imponernos como parte de la adoración divina, si no es expresamente requerido de nosotros en las Escrituras, como doblar la rodilla ante el nombre de Jesús, persignarnos, etc., debe ser abominado. Pero si aquellos con quienes nos reunimos practican ciertas circunstancias y modificaciones de la adoración, aunque no exista una Escritura expresa para ellos, debemos someternos a ellas, siempre que sean cosas que tiendan a la decencia y el orden y no distraigan de la solemnidad y devoción del culto espiritual. Esa fue una sabia regla inculcada por Ambrosio: “Si no quieres ofender ni ser ofendido, ajústate a todas las costumbres lícitas de las iglesias de donde vienes”. Es un grave quebrantamiento de este mandamiento si descuidamos cualquiera de las ordenanzas de adoración que Dios ha designado. Así también, si nos involucramos en lo mismo hipócritamente, con frialdad de afecto, divagaciones de mente, falta de santo celo o con incredulidad, honrando a Dios con nuestros labios mientras nuestros corazones están lejos de Él.

Este mandamiento se hace cumplir por tres razones. El primero se extrae de la Persona que denuncia el juicio sobre quienes lo rompen: Él es descrito por su relación (“tu Dios”, por el poder de su poder, porque la palabra hebrea para “Dios” aquí es “el Fuerte”) capaz de vindicar su honor y vengar todos los insultos a Él, por una semejanza tomada del estado del matrimonio, en el que la infidelidad resulta en un castigo sumario: Él es un “Dios celoso”. Es el Señor hablando a la manera de los hombres, dando a entender que no perdonará a los que se burlan de Él. “Le despertaron a celos con los dioses ajenos, Lo provocaron a ira con abominaciones… Ellos me movieron a celos con lo que no es Dios” (Dt 32:16-21).

En segundo lugar, se amenaza con un juicio doloroso: “que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen.” “Visitar” es una expresión figurativa, que significa que después de un espacio de tiempo, en el que Dios parece no haberlo notado o haberlo olvidado, Él muestra por sus providencias que ha observado los malos caminos y las acciones de los hombres. “¿No había de castigar esto? dijo Jehová. De una nación como esta, ¿no se había de vengar mi alma?” (Je 5:9, y cf. 32:18; Mt 23:34-36). Esto fue diseñado para disuadir a los hombres de la idolatría apelando a sus afectos naturales. “La maldición del Señor justamente recae no solo sobre la persona de un impío, sino también sobre toda su familia” (Calvino). Es terrible transmitir a los hijos una concepción falsa de Dios, ya sea por precepto o por ejemplo. La pena infligida corresponde al delito: no es solo que Dios castiga al hijo por las ofensas cometidas por los padres, sino que los entrega a las mismas transgresiones y luego las trata en consecuencia, porque el ejemplo de los padres no es garantía suficiente para que nosotros cometamos pecado.

En tercer lugar, hay un estímulo más bendito para la obediencia, en forma de una promesa de gracia: “y hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos”. En el mismo sentido nos asegura: “Camina en su integridad el justo; sus hijos son dichosos después de él” (Pr 20:7). El amor a Dios se evidencia al guardar sus mandamientos. Los papistas sostienen que su uso de imágenes tiene como objetivo promover el amor, manteniendo una imagen visible ante ellos como ayuda; pero Dios dice que es porque lo odian. Esta promesa de mostrar misericordia a miles de descendientes de aquellos que verdaderamente aman a Dios no expresa un principio universal, como se desprende de los casos en que Isaac tuvo un Esaú impío y David un Absalón. “El Legislador nunca tuvo la intención de establecer en este caso una regla tan invariable que derogara Su propia libre elección … Cuando el Señor exhibe un ejemplo de esta bendición, brinda una prueba de su favor constante y perpetuo a sus adoradores” (Calvino). Observe que aquí, como en otras partes de la Escritura (Judas 14, por ejemplo), Dios habla de “miles” (y no “millones”, como los hombres a menudo hacen) de los que lo aman y que manifiestan la autenticidad de su amor al guardar sus mandamientos. Su manada es una “pequeña” (Lc 12:32). ¡Qué motivo de acción de gracias a Dios tienen los nacidos de padres piadosos, que no atesoran para ellos ira, sino oraciones!

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