Puede que estés en el seminario, y ni siquiera seas miembro de una iglesia local que funcione bíblicamente, y mucho menos estar profundamente insertado en la vida de esa iglesia y esperando que Dios, a través de esa iglesia, te dé una validación externa de tu convicción personal acerca de tu llamado al oficio pastoral y al ministerio. Por tanto, te insto a encontrar un lugar donde puedas convertirte en un miembro leal y sumiso de la iglesia, un lugar donde los líderes tengan discernimiento y con una congregación llena del espíritu y de discernimiento —una iglesia real—, no una iglesia solo de nombre. No he afirmado que debas encontrar una iglesia perfecta, sino una iglesia real, una iglesia sana, una iglesia en donde las personas están resueltas a seguir las Escrituras cuando llegue el asunto de un llamado al ministerio […] Este asunto de la validación del pueblo de Dios es esencial para un llamamiento bíblico y ordenado al ministerio.

Ahora, para aquellos de ustedes que están siendo nutridos en una iglesia bien ordenada, esta confirmación externa en cuanto a la aptitud generalmente viene de manera natural y gradual […] No corras al oficio pastoral sin haber sido enviado y sin haber sido confirmado en tu llamado por la voz confirmadora de la iglesia… Espera a la confirmación de las personas con discernimiento, primera y preferiblemente de tus propios supervisores espirituales, y de un grupo representativo de santos con mentalidad espiritual, discernimiento, y madurez del Señor, que se encuentran en la asamblea a la cual te has asido.

Me dirijo a ustedes, mis hermanos en el ministerio que podrían estar leyendo estas páginas; espero que Dios use lo que están leyendo para llevarlos hasta el punto en donde se comprometan de corazón para procurar desmantelar este miserable sistema, en el cual el subjetivo sentimiento de llamado que un hombre dice tener, basado solo en su propia evaluación personal, tenga que ponerlo en el camino directo para hacerlo pastor.

Que Dios obre de tal manera en nosotros una ardiente convicción bíblica en relación a estas preocupaciones, para que cuando la verdad objetiva lo demande, seamos capaces de decir a cualquier hombre que no esperará al control de calidad de la voz de la iglesia: “Mi querido hermano, ¡llega hasta aquí y no des ni un solo paso más! Hombre, ¿de dónde sacaste la idea de que puedes simplemente mirarte en el espejo de la autoevaluación, y salir diciendo: ‘Cristo me está formando para ser un don a Su Iglesia. No necesito la voz confirmadora del pueblo de Dios’?” […]

Dios quiere que la autoevaluación de nuestros dones y gracias pastorales se emprenda en el contexto de nuestra adhesión e involucramiento activo en una iglesia local donde more el Espíritu de Dios, y en la que todos respetan las normas de los requisitos para el oficio de anciano y de la predicación. El libro de Proverbios contiene la siguiente advertencia: «El que vive aislado busca su propio deseo, contra todo consejo se encoleriza» (Prov. 18:1, LBLA). De hecho, hay hombres que, tras haber sido examinados por la iglesia, y después que esta haya determinado que evidentemente no están cualificados para el ministerio, siguen procurándolo de todas formas; están tan seguros de su aptitud que van de una iglesia a otra en busca de otras personas que carezcan de discernimiento y que coincidan con su punto de vista que se han formado de manera extremadamente individualista. De esa forma buscan a otros que corroboren su convicción de que han sido llamados al oficio pastoral, al cumplimiento de sus diversas funciones, pues están inquebrantablemente convencidos de que son idóneos para ello […] Si sigues buscando la ordenación formal, te estarás esforzando por meterte en un oficio para el que no has sido equipado por Cristo […] Actuar de tal forma es llevarnos a nosotros mismos bajo la misma acusación que Jehová pronunció en contra de los falsos profetas, en los tiempos de Jeremías: “Falsamente profetizan los profetas en mi nombre; no los envié, ni les mandé, ni les hablé; visión mentirosa, adivinación, vanidad y engaño de su corazón os profetizan” (Jer. 14:14).

Siempre me dan náuseas y se me revuelve el estómago cuando estoy aconsejando a un joven que me dice: “Bueno, usted sabe pastor Martin, tengo una creciente sensación de que Dios tiene algo muy especial para mí, para que yo haga en la obra del ministerio”.

En esos momentos me siento tentado a responder: “Mi amigo, si con esas palabras has expresado con precisión en dónde tú estás en tu forma de pensar, permíteme que me convierta en profeta y te diga algo: No sé qué querrá hacer Dios por medio de ti si entras en el ministerio cristiano. Sin embargo, por lo que acabas de expresar, me atrevo a predecir que, si Él tiene de verdad algo especial que hacer en ti y contigo, será humillarte y llevarte al punto de hacerte sentir, en lo más profundo de tu ser, la verdad de que eres nada, y que, si Dios hace alguna vez algo contigo, será todo por Su gracia y por Su poder”.